Ламинированное напольное покрытие (ламинат) представляет собой самый дешевый из всех имеющихся в настоящее время заменителей натурального паркета. Однако следует иметь ввиду, что ламинат - это искусственный материал.

В качестве основы для него используется измельченная древесная масса или прессованный картон, на который наклеивается декоративный слой с имитацией под ценные породы древесины или камень. Прочность на восприятие эксплуатационной нагрузки придает защитный слой из меламиновой пленки, наклеиваемый наверх. На нижнюю поверхность наклеивается слой плотной бумаги, пропитанной смолой.

Ламинат укладывается плавающим способом, без жесткого крепления к основанию, при этом планки скрепляются только между собой при помощи специального замкового соединения. Между ламинатом и поверхностью основания укладывается подложка, выполняющая влагоизоляционные и амортизационные функции. Такое устройство напольного покрытия имеет ряд недостатков. Покрытие будет слегка пружинить под ногами при ходьбе, особенно это будет заметно при больших покрываемых площадях.

Основной недостаток напольных покрытий, уложенных плавающим способом - это склонность к образованию щелей. Планки ламината невозможно подогнать идеально друг к другу. С эстетической точки зрения свежеуложенный ламинат выглядит неплохо. Но вода при мытье пола находит все микроскопические щели, что ускоряет процесс образования щелей в местах стыка планок. Поэтому остается возможность ухаживать за полом только при помощи обычного (не моющего) пылесоса или очень хорошо отжатой тряпки.